监测流体分配系统的平衡和分配以提高质量和效率的制作方法

家具;门窗制品及其配附件制造技术监测流体分配系统的平衡和分配以提高质量和效率1.相关申请的交叉引用2.本技术要求于2020年2月21日申请的美国非临时专利申请第16/797,790号的权益，其全部内容通过引用并入本文。技术领域3.本公开总体上涉及监测流体分配系统的平衡和分配，并且更具体地涉及一种散装饮料系统，以便例如诊断潜在问题、改进所分配的流体的质量以及改进分配过程的效率。背景技术：4.流体分配系统通常以计量的速率分配流体。一个示例性流体分配系统是诸如可以安装在酒吧、餐馆等处的散装饮料系统。散装饮料系统可以用于经由分接头分配散装饮料，诸如啤酒、苹果酒、苏打水、果汁等。技术实现要素：5.根据本公开的一些实施例，一种方法可以包括识别流动通过从容器到分配器的管路的流体的至少一个度量。该方法可以包括识别流体的至少一个度量的参考值。该方法可以包括基于流体的至少一个度量来执行流体的分析。该方法可以包括将分析的结果与参考值进行比较。该方法可以包括基于确定至少一个度量相对于参考值已经变化来执行至少一个动作。6.在变体中，该方法可以包括监测与储存机柜相关联的至少一个环境参数。在变体中，该方法可以包括结合分析至少一个信号质量度量来分析至少一个环境参数。在变体中，该方法可以包括基于至少一个环境参数和至少一个信号质量度量来诊断流体的至少一个潜在问题。7.在变体中，至少一个环境参数可以包括以下各项中的至少一项：管路温度、管路压力、管路流体体积流速、流体颜色、流体光谱特征、流体脱气、流体流速、储存机柜内的气压压力、储存机柜内的湿度、储存机柜内的环境温度以及储存机柜内的环境气体浓度。在变体中，该方法可以包括激活至少一个电气或机械部件，该至少一个电气或机械部件被配置成修改以下各项中的至少一项：至少一个环境参数中的一项或更多项和至少一个信号质量度量中的一项或更多项。8.在变体中，至少一个信号质量度量相对于至少一个信号质量度量的变化可以指示管路中流体的流量的问题。在变体中，该方法可以包括分析至少一个信号质量度量相对于至少一个信号质量度量的变化。在变体中，该方法可以包括基于分析至少一个信号质量度量相对于至少一个信号质量度量的变化来远程地或自主地诊断作为流量的问题的原因的管路的潜在问题。在变体中，该方法可以包括生成包括关于潜在问题的信息的报告。9.根据本公开的一些实施例，一种装置可以包括至少一个处理器和包括计算机程序代码的至少一个存储器。至少一个存储器和计算机程序代码被配置成与至少一个处理器一起使得装置至少识别流动通过从容器到分配器的管路的流体的至少一个度量。该装置可以识别流体的至少一个度量的参考值。该装置可以基于流体的至少一个度量来执行流体的分析。该装置可以比较分析的结果与参考值。该方法可以基于确定至少一个度量相对于参考值已经变化来执行至少一个动作。10.在变体中，该装置可以包括与机柜相关联的至少一个传感器，其中，至少一个传感器被配置成监测流动通过管路的流体。在变体中，机柜可以被配置成用于保持含有流体的容器，以用于通过管路分配到分配单元。在变体中，至少一个传感器可以包括第一换能器和第二换能器。在变体中，第一换能器和第二换能器可以相对于彼此布置，以在第一换能器与第二换能器之间建立通过流体的信号路径。在变体中，该装置可以包括网关，该网关被配置成用于将来自监测流动通过管路的流体的信息提供给网关以用于处理。在变体中，第一换能器可以被配置成用于接收来自控制器的信号。在变体中，第一换能器可以被配置成基于从控制器接收信号而在第一传输时间向第二换能器发送第一超声信号。在变体中，第二换能器可以被配置成在第一接收时间接收第一超声信号，以及在第二传输时间将第二超声信号发送到第一换能器。在变体中，第一换能器可以被配置成用于在第二接收时间接收第二超声信号。11.在变体中，至少一个传感器和至少一个处理器可以被进一步配置成用于接收关于第一传输时间、第一接收时间、第二传输时间以及第二接收时间中的一个或更多个的信息。在变体中，至少一个传感器和至少一个处理器可以被进一步配置成用于计算作为第一传输时间与第一接收时间之间的时间差的第一飞行时间。在变体中，至少一个传感器和至少一个处理器可以被进一步配置成用于计算作为第二传输时间与第二接收时间之间的时间差的第二飞行时间。在变体中，至少一个传感器和至少一个处理器可以被进一步配置成用于基于第一飞行时间和第二飞行时间来执行一个或更多个动作。在变体中，至少一个传感器可以被配置成用于基于监测流体来监测至少一个度量。12.根据本公开的一些实施例，系统可以包括一个或更多个设备以及一个或更多个传感器，以识别流动通过从容器到分配器的管路的流体的至少一个度量。该系统可以识别流体的至少一个度量的参考值。该系统可以基于流体的至少一个度量来执行流体的分析。系统可以将分析的结果与参考值进行比较。该系统可以基于确定至少一个度量相对于参考值已经变化来执行至少一个动作。13.在变体中，一个或更多个设备和一个或更多个传感器可以运行诊断以诊断管路的潜在问题。在变体中，一个或更多个设备和一个或更多个传感器可以提供用于与销售点数据相关的合并信息。在变体中，一个或更多个传感器可以包括至少一个环境传感器，至少一个环境传感器包括位于管路内部以监测管路的温度的至少一个温度传感器。在变体中，一个或更多个设备可以包括至少一个网关，至少一个网关从至少一个温度传感器接收关于管路的温度的信息。14.在变体中，一个或更多个设备和一个或更多个传感器可以读取至少一个温度传感器。在变体中，一个或更多个设备和一个或更多个传感器可以确定流体的温度是否与一个或更多个分配规范一致或者温度异常是否与产生系统通知相关联。在变体中，至少一个度量可以包括以下各项中的至少一项：机柜内的气压压力、机柜内的湿度、机柜内的环境温度以及机柜内的环境气体浓度。15.在变体中，表示流体通过管路的流量的数据可以通过至少度量来表征。在变体中，一个或更多个设备和一个或更多个传感器可以基于合并信息或其他信息来执行一个或更多个动作以修改流体的流量。在变体中，一个或更多个传感器可以包括被配置成用于监测流动通过管路的流体的颜色的至少一个传感器。在变体中，一个或更多个设备可以从至少一个传感器接收流动通过管路的流体的颜色的信息。16.根据本公开的一些实施例，装置可以包括至少一个处理器和包括计算机程序代码的至少一个存储器。至少一个存储器和计算机程序代码可以被配置为与至少一个处理器一起使得装置至少执行本文描述的一个或更多个操作。17.根据本公开的一些实施例，装置可以包括被配置成用于执行本文描述的一个或更多个操作的电路。18.根据本公开的一些实施例，装置可以包括用于执行本文描述的一个或更多个操作的器件。19.根据本公开的一些实施例，计算机可读介质包括存储于其上的用于执行本文描述的一个或更多个操作的程序指令。20.根据本公开的一些实施例，计算机程序产品可以对用于执行本文描述的一个或更多个操作的指令进行编码。21.根据以下详细描述和附图，其他特征和优点对于本领域普通技术人员来说将是清楚的。附图说明22.通过示例的方式图示了本公开的方面，并且不受具有指示相同元件的相同附图标记的附图的限制。23.图1描绘了根据本公开的一些实施例的示例性饮料监测系统的图。24.图2a描绘了根据本公开的一些实施例的示例性本地控制器(网关)的功能图。25.图2b描绘了根据本公开的一些实施例的图2a的示例性网关的外部视图。26.图3a描绘了根据本公开的一些实施例的示例性传感器组件(例如，饮料报告单元(bru))的功能图。27.图3b描绘了根据本公开的一些实施例的图3a的示例性传感器组件的外部视图。28.图4a描绘了根据本公开的一些实施例的示例性流量传感器的功能图。29.图4b图示了根据本公开的一些实施例的图4a的示例性流量传感器的外部视图。30.图4c图示了根据本公开的一些实施例的图4b的示例性流量传感器的剖视图。具体实施方式31.如本领域技术人员将认识到的，本文可以在多个可专利类别或上下文中的任一项中图示和描述本公开的方面，包括任何新的和有用的过程、机器、制造或物质组合物或其任何新的和有用的改进。因此，本公开的方面可以完全在硬件、固件或组合的软件和硬件实现方式中实现，其在本文中可以统称为“电路”、“模块”、“部件”或“系统”。此外，本公开的方面可以采取体现在一个或更多个非瞬态计算机可读介质中的计算机程序产品的形式，一个或更多个非瞬态计算机可读介质具有在其上体现的计算机可读程序代码。32.可以利用一个或更多个非瞬态计算机可读介质的任何组合。非瞬态计算机可读介质可以是计算机可读存储介质。计算机可读存储介质可以是，例如但不限于，电子、磁性、光学、电磁或半导体系统、装置或设备或者上述的任意合适的组合。计算机可读存储介质的更具体的示例(非穷尽列表)可以包括以下各项：便携式计算机磁盘、硬盘、随机存取存储器(“ram”)、只读存储器(“rom”)、可擦除可编程只读存储器(“eprom”或闪存)、具有中继器的适当光纤、便携式光盘只读存储器(“cd-rom”)、光存储设备、磁存储设备或者上述的任意合适的组合。在本文件的上下文中，计算机可读存储介质可以是能够包含或存储用于由指令执行系统、装置或设备使用或与指令执行系统、装置或设备结合使用的程序的任何非瞬态介质。33.例如，计算机可读信号介质可以包括在基带中或者作为载波的一部分传播的数据信号，传播的数据信号具有在其中体现的计算机可读程序代码。这种传播信号可以采取多种形式，包括但不限于电磁、光或其合适的组合。计算机可读信号介质可以是计算机可读介质，计算机可读介质不是计算机可读存储介质并且能够通信、传播或传输由指令执行系统、装置或设备使用或结合指令执行系统、装置或设备使用的程序。体现在计算机可读信号介质上的程序代码可以使用适当的介质(包括但不限于无线、有线、光缆、rf等或者上述的任意合适的组合)传输。34.用于执行本公开的方面的操作的计算机程序代码可以用一种或更多种程序设计语言的组合来编写，包括面向对象的程序设计语言(诸如c++、c#、vb.net、等)、常规的过程式程序设计语言(诸如“c”程序设计语言等)、visual2003、perl、cobol 2002、php、动态程序设计语言(诸如(诸如以及groovy等)或其他程序设计语言。程序代码可以完全在单个计算设备上、部分在一个计算设备(例如，本地计算设备)上和部分在另一计算设备上(例如，在远程计算设备上，诸如数据中心中的服务器或在云计算设备上等)或完全在远程计算设备上执行。在多个计算设备的情况下，计算设备可以通过包括有线和/或无线连接的任何类型的网络(包括局域网(“lan”)或广域网(“wan”)、使用互联网服务提供商的互联网、内联网、移动网络(例如，根据第三代合作伙伴计划(3gpp)规范的3g网络、4g网络或5g网络)等)彼此连接。35.本文参照根据本公开的实施例的方法、装置(例如，系统)和计算机程序产品的流程图和/或框图描述了本公开的方面。应当理解，流程图和/或框图的每个方框以及流程图和/或框图中方框的组合都可以由计算机程序指令实现。这些计算机程序指令可以提供给计算设备的处理器或其他可编程数据处理装置，使得经由计算机设备的处理器执行的指令使计算设备执行在流程图和/或框图方框中指定的操作。处理器可以控制本文所描述的一个或更多个设备和/或一个或更多个传感器。36.这些计算机程序指令还可以存储在非瞬态计算机可读介质中，当被执行时，这些计算机程序指令可以引导计算机、其他可编程数据处理装置或其他设备以特定方式起作用，从而使得当被存储在非瞬态计算机可读介质中时，这些计算机程序指令产生包括指令的制造品，当被执行时，这些计算机程序指令致使计算机实现流程图和/或框图方框中所指定的操作。计算机程序指令还可以被加载到计算机、其他可编程指令执行装置或其他设备上，以使得在计算机、其他可编程装置或其他设备上执行一系列操作以产生计算机实现的过程，使得在计算机或其他可编程装置上执行的指令提供用于实现在流程图和/或框图方框中指定的操作的过程。37.本公开的某些实施例可以监测到分配单元的流体的流量，诸如从分接头倾倒散装啤酒，以例如提高所分配的流体的分配质量并减少浪费和/或溢出，通过将流量数据与销售点数据相关联来识别和减少分配问题(诸如盗窃和浪费等)，并且收集用于分析的数据，这可以提高效率和其他商业运营度量。例如，啤酒制造商可以产生具有预期量的碳酸化和泡沫的啤酒。本文描述的某些实施例可以使用多种传感器技术(例如，光学、电磁、超声)中的任一种来表征饮料分配管路和其内的流量(例如，空气、二氧化碳、氮气或氧气的存在和量)，饮料在管路中的体积流速、饮料在管路中的温度、饮料管路的洁净度、不希望的物质在管路中的存在(例如，啤酒石、酵母、霉菌、细菌)、流体的脱气、流体的粘度、流体的密度、流体的温度等。本文描述的某些实施例可以使用这种表征连同从其他传感器收集的其他测量(例如，来自环境传感器的环境条件(诸如温度、湿度或压力等)的测量)，以通过提供反馈和警报来改进饮料的分配质量。使用这个信息，某些实施例可以识别饮料倾倒的质量问题，包括是否存在太多的泡沫，并且可以确定这些质量问题的可能的潜在原因，诸如冷却器中的温度或饮料管路中的压力。在一些实施例中，传感器(诸如光传感器和/或光学传感器等)可以被配置成用于检测和/或识别微粒物质，诸如灰尘、花粉、玻璃、污物、金属刨花以及流体内的其他杂质等。作为示例，可以基于来自传感器的读数的微粒物质的尺寸来检测和/或识别微粒物质。另外或可替代地，传感器可以被校准以用于与特定流体操作。例如，传感器可以根据预定颜色、碳酸化水平、粘度、比重、比容、比重、ph以及其他流体特性来校准。除了流体校准之外，传感器功能可以通过用于特定环境因素(诸如管路的颜色和/或酒吧中的亮度)的校准来改进，因为这样的环境因素可以影响关于例如监测流体的颜色的传感器功能。38.此外，某些实施例可以通过与分配系统部件(诸如气体调节和混合系统等)整合来改善和维持系统平衡。进一步地，某些实施例可以使传感器监测的流量和环境数据与销售点信息相关，以检测饮料体积(例如，倾倒但未出售的体积)的盗窃和不正确的倾倒技术(例如，废物)，以评估商业运营(诸如哪些饮料产生最高收入或利润等)或以确定在特定情境或时间范围内的质量。以此方式，某些实施例可以通过识别其销售可以改善商业运营度量的饮料来改善商业运营。39.在分配啤酒的散装饮料系统的示例性背景下，本公开的某些实施例可以使用超声波传感器来测量啤酒从桶行进至分接头时的流速。使用超声换能器可以避免与传统的涡轮机流量计和其他较昂贵或较不准确的测量和监测流速方式相关的缺点。例如，使用涡轮机流量计的缺点包括它们的机械特性(例如，经受磨损和失效的移动部件)、对基于磨损和机械特性的变化的周期性重新校准的需要以及降低计量流体的溶解气体浓度(即，脱气)的趋势。此外，设计用于流体的涡轮机流量计通常不适于部分或完全空的管路，并且经常产生不正确的读数，并且在这种情况下可能受到损坏。电磁流量测量相对昂贵并且还比超声波传感器使用更多的功率，该超声波传感器可以仅在纽扣电池上操作。40.本文描述的某些实施例可以包括流量传感器，所计量的流体流动通过流量传感器。虽然非侵入式测量是可能的，但通常较差，因为影响测量的相关工程性质(例如，取决于材料的声音速度或取决于几何形状的横截面面积)通常随时间和地点变化，并且影响相关测量的精度。例如，通常用于散装饮料分配的管路是柔性的，并且如果要使用典型的非侵入式夹持式仪表，则将会弯曲、压缩或以其他方式变形。由流体流动通过的传感器为这种性质提供一致的、质量受控的和校准的环境，从而产生更精确的测量。41.虽然某些实施例可以参考散装饮料系统(例如，经由分接头从冷却器中所储存的桶中分配的碳酸啤酒)进行描述，但某些实施例可以适用于任何碳酸或非碳酸饮料或非饮料流体(诸如用于制造工艺的硝基倾倒咖啡、碳酸苏打水、或水等)的分配或分送，可以针对该制造工艺执行对温度、压力、流速或本文讨论的其他测量的监测。本公开中所描述的某些实施例仅作为本文所描述的实施例的示例性实施方式来提供。所属领域的技术人员将容易了解，除本文描述的实施例之外存在许多可能的实施例，且某些实施例可以应用于除本文作为示例提供的实施例之外的各种上下文。42.图1描绘了根据本公开的一些实施例的示例性饮料监测系统的图。例如，图1描绘了在较大系统100的背景下的饮料监测系统，该饮料监测系统用于使用散装饮料系统来监测分配和平衡。系统100可以包括建立位置102(例如，酒吧或餐馆)、用于维持其中所包含的并且包含不同分配部件的所分配的饮料的所希望的环境特性(例如，温度、压力)的环境控制机柜104(例如，冷却器、冰箱)、加压气源106、加压气体调节器108、加压气体分配管路110、饮料分配管路111、饮料容器112(例如，桶、大桶等)以及饮料分配器114(例如，分接头)。可执行本文描述的操作的饮料监测系统可以包括系统100本地的或远离系统100的一个或更多个部件。例如，饮料监测系统可以包括安装在建立位置102处的网关200以及其分别与饮料分配器114、加压气体调节器108和传感器组件300的数据连接件113、115、117。网关200可以经由网络116连接到场外部件118(例如，服务器设备)。在本文其他地方更详细地描述了饮料监测系统和/或设备或其部件的操作。43.如上所述，提供图1作为示例。根据一些实施例其他示例是可能的。44.图2a描绘了根据本公开的一些实施例的示例性本地控制器(网关)的功能图。例如，图2a描绘了关于图1所描述的饮料监测的网关200。在一些实施例中，网关200可以用于在从分接头分配期间监测和收集饮料的环境和流量度量，可以用作各种设备之间的路由器，并且可以用作现场定位在建立位置102处的设备和现场外的设备(例如，现场外的部件118)之间的网关。网关200可以连接到散装饮料系统，例如，在散装饮料系统中，啤酒桶被存储在冷却器中并且在从桶流向分接头的管路之后从分接头倾倒出。网关200可以包括处理器201、经由连接件113连接至分配器114(例如，分接头)的网络接口202、经由连接件117连接至传感器组件300的网络接口204、连接至建立位置102处的唱片频次(dj)或其他音频/视频亭的音频/视频控制网络接口206、用于串行通信的接口208以及以太网网络接口210。45.网关网络接口202、204、206以及210可以被单独控制和发信号，以减少分组等待时间。网关200可以用作三个网络接口之间的路由器。网关200可以经由网络接口204从传感器网络接收数据，并且可以处理数据以确定倾倒已经开始，并且然后可以经由网络接口202将信息发送到分接器网络，使得分接头114可以在视觉上指示倾倒的体积，并且在某些实施例中，当已经倾倒了所选定的体积时自动关闭分接头114。网关还可以实现诸如蜂窝网络调制解调器的可替代通信接口，以在有线以太网或无线以太网(wifi)不可用或以其他方式不期望的情况下提供连接性。46.网关200可以经由分接器网络接口202与每个分接器进行通信，并且每个分接器114可以以菊花链连接在一起。分接头114可以从外部供电。网关200可以知道分接头114中的哪些正在请求倾倒，并且进而可以将相关联的流量测量包优先化排序，因此分接头114具有可以用于控制分接头内的阀的实时低等待时间数据。例如，如果15个分接头114中的3个分接头正在主动地倾倒啤酒，那些流量流可以优先于数据(例如，网关200可以仅针对3个主动分接头将来自传感器网络的流量桥接至分接头网络，同时高速缓存未使用的分接头114的其他数据)。这提供了各种优点，因为数据延迟可能造成关于倾倒多少啤酒的不确定性或误差。减少等待时间可以导致倾倒不确定性或错误的相应减少。作为对此的说明，收集流量测量值并将这些测量值递送到分接头114以控制分接头114的阀之间的等待时间的增加可导致饮料的过度倾倒增加。因此，某些实施例的网关200可以减少浪费，这可以节省否则将由于过度倾倒而产生的成本。47.音频/视频网络接口206可以用于使照明控制系统与散装啤酒分接头114同步或协调其他特殊效果或音频/视觉效果。例如，网关200可以提供数据以使得当使用某些分接头114时激活照明装置和/或播放音乐。另外地或可替代地，当饮料监测系统检测到某些问题时，网络接口可以用于激活光警报或声音警报，如本文其他各处所描述的。图2b描绘了根据本公开的一些实施例的图2a的示例性网关的外部视图。48.如上所述，图2a和图2b仅作为示例提供。根据一些实施例其他示例是可能的。49.图3a描绘了根据本公开的一些实施例的示例性传感器组件(例如，饮料报告单元(bru))的功能图。例如，图3a描绘了饮料监测系统的传感器组件300的图。传感器组件300可以容纳传感器并且可以向网关200提供本地收集的数据以供进一步处理。传感器组件300可以包括处理器301、传感器网络接口204(例如，一个用于朝向网关200的上游连接，以及一个用于朝向下一个串接传感器组件300的下游连接，如果存在的话)、一个或更多个流量传感器400以及一个或更多个环境传感器500。图3a描绘了两个流量传感器，但是取决于待测量的饮料管路的数量，可以使用任何合适数量的流量传感器。例如，酒吧可以具有8个分接头(具有8条管路)。在这种情况下，传感器组件300可以包括8个流量传感器400。为了容纳额外的流量传感器400或传感器位置，传感器组件300可以经由适当的传感器网络接口204(例如，上游或下游)连接到一个或更多个其他传感器组件300。流量传感器400的数量可以对应于有待清楚地测量的流体管路的数量，其通常对应于分接头或分配单元的数量，但可以涉及带有管路分离器的更复杂的配置。某些实施例可以包括每个分接头或分配单元一个传感器400。图3b描绘了根据本公开的一些实施例的图3a的示例性传感器组件的外部视图。50.如上所解释的，图3a和图3b仅作为示例提供。根据一些实施例其他示例是可能的。51.图4a描绘了根据本公开的一些实施例的示例性流量传感器的功能图。例如，图4a描绘了流量传感器400的图。流量传感器400可以包括处理器401、超声前端处理器402、两个超声换能器404以及温度传感器406。超声前端处理器402可以经由流量脉冲接口或根据可替代实施例经由串行数据通信和/或脉冲宽度调制(pwm)或这些方法的任何组合与处理器401通信。流速的pwm可以潜在地以比简单的脉冲流量接口更高的分辨率和更低的等待时间来发送流量数据。串行数据接口可以潜在地比简单的脉冲流量或pwm接口更快地发送流量和其他测量数据，并且具有比二者更低的等待时间。52.如以下更详细描述的，在示例性实施例中，流量传感器400可以包括两个超声换能器404并且可以使用飞行时间机构来测量被分配的饮料的流速。超声前端处理器402可以使得超声信号以已知标称速度在一个方向上沿着已知长度的信号路径440从一个超声换能器404到另一个超声换能器404穿过流体420发送，并且随后在相反方向上再次送回，流体420可以行进穿过通道450。在每个方向上的信号行进时间之间的差可以与流体流速直接相关，因为当信号分别随流量一起行进或与流量相反行进时，信号的测量速度从其标称速度增加或减小流速。某些示例性实施例可以结合对不同温度、不同酒精浓度或不同成分(如由光谱特征表征)对流体中的声音的标称速度的影响的校正。53.图4b图示了根据本公开的一些实施例的图4a的示例性流量传感器400的外部视图。图4c图示了根据本公开的一些实施例的图4b的示例性流量传感器400的剖视图，以突出超声波信号路径。如图4c所图示的，考虑到信号路径经过的部件(即，换能器安装件410、流体流动通道450壁以及被监测流体420)的材料特性，第一超声换能器404和第二超声换能器404可以相对于彼此布置，以在它们之间建立通过所监测流体的信号路径，并且第一超声换能器404和第二超声换能器404可以是在从100khz到5mhz的范围内操作的压电换能器。在某些实施例中，传感器可以放置在分接头或分配单元本身内。54.本公开的超声换能器404可以测量流速并且还可以在正常操作条件下提供基线信号质量度量。例如，如果通道450充满或基本上充满啤酒或其他流体420，则换能器可以提供基线信号强度。当信号强度减小时，这种减小可以用于确定管路中的空气或其他气体的量。这个确定可以用于开始通知酒吧人员系统可能已经变得不平衡、所附接的桶可能是空的或在管路中可能存在泄漏或与供应气体有关的其他问题。例如，饮料监测系统可以执行该确定并且可以将通知输出到销售点系统或另一计算设备，可以触发警报或激活灯等。基于其他传感器数据点，饮料监测系统可以确定不平衡状况的起源。例如，如果检测到的温度和流速符合规格并且检测到的机柜中的环境压力低，则可能必须增加系统加压。对于另一示例，如果检测到的温度高于规格，则环境控制(例如，恒温器)可能必须用于降低温度，并且系统加压可能必须降低直到温度达到规格。本公开还可以在信号强度或质量的降低(例如，指示气泡)与信号的完全损失或信号的降级低于预定阈值(例如，指示管路是空的)之间进行区分。在一些实施例中，饮料监测系统可以确定容器(诸如，桶)何时是空的。例如，饮料监测系统可以通过检测管路中的气体阈值量、桶的大小等来确定桶是空的。在各种实施例中，饮料监测系统可以确定何时清洁管路。例如，饮料监测系统可以基于特定的流量模式和/或管路中流体的成分来确定管路被清洁。此外，在某些实施例中，饮料监测系统可以监测供应位置处的容器和/或瓶填充物。根据若干实施例，饮料监测系统可以计量具有一种或更多种化学品的流体以实现流体中的化学品的特定浓度。55.流量传感器400可以使用温度传感器406监测管路温度，当倾倒发生时，管路温度可以影响倾倒的质量。例如，酒吧可以将啤酒桶储存在冷却器中，并且在桶中的啤酒的温度与饮料管路所位于的冷却器的环境温度之间可能存在热平衡。当啤酒开始流动时，与冷却器的环境温度相比，管路中的温度应当保持稳定。在另一示例中，啤酒桶可以被储存在环境温度比冷却器的环境温度更温暖的外部。如果桶置于冷却器中，并且在桶中的啤酒已冷却至冷却器和管路的环境温度之前，啤酒开始流动通过管路，则当流动开始时管路中的温度将朝向桶中的啤酒的温度升高。56.在某些实施例中，温度传感器406可以是半导体温度传感器、热电偶、非接触式红外传感器或使用胶水或任何其他适合的附接机构固定到传感器管的内部或外部的类似设备。由温度传感器406监测的数据可以与来自流量传感器400的流量数据同时收集，并且可以首先由传感器组件300收集，然后转发到网关200。然后那些数据可以被报告给场外组件118，以用于存储和进一步分析。另外地，流量传感器400可以结合照明源、光传感器、颜色传感器、多通道光谱传感器或激光器的任何组合，以监测饮料颜色和/或饮料光谱特征的各个方面或甚至识别穿过管路的空气或其他气体。例如，照明源可以在饮料流动通过管路时照亮饮料，并且光传感器、颜色传感器、多通道光谱传感器、激光器等可以用于分析颜色以确定流动的饮料的变化(例如，桶变化)、与基线相比的管路清洁、啤酒石的存在、存在的气体等。在某些实施例中，使用这些相同的传感器可以应用有源或无源光谱技术以进一步分析穿过传感器的饮料的特征。例如，流量传感器400可以利用光谱技术来分析饮料中的污染物或评估饮料的组成。在某些实施例中，可能引入声学传感器以收集流体的附加特性(例如，密度)并执行附加分析(诸如，酒精百分比的推导等)。在其他实施例中，使用光谱分析技术(基于与其他流体的预先测量的已知光谱特征的比较或从其他流体的预先测量的已知光谱特征的推断)来表征穿过传感器的流体以自动地将某些校准参数调谐至被分配的特定流体。还可能提醒桶的实际含量可能不同于桶的预期含量(例如，当系统预期拉格啤酒时，轻敲黑啤酒)。57.传感器组件300可以包括一个或更多个环境传感器500。环境传感器500可以测量和监测冷却器的大气压力、湿度、环境温度以及氧气、氮气、二氧化碳或其他环境气体浓度(例如，以在发生重大气体泄漏的情况下促进员工安全性并防止窒息)。例如，环境传感器可以基于所检测到的环境气体浓度以各种方式(例如，通过在冷却器中触发警报、致动电动机打开冷却器中的通风口或者通过触发风扇打开)来促进员工的安全性。基于大气压力，系统可以计算适当地平衡散装啤酒系统并维持饮料中溶解气体的期望量所需的气体加压调节，可以确定引起气体加压调节所需的一个或更多个机械部件的调节量，并且可以触发一个或更多个机械部件的致动以引起气体加压调节(例如，通过向一个或更多个机械部件发送指令)。在某些实施例中，气体调节器108可以经由连接件115经由控制网络接口(相对于网关200未示出)连接到网关，并且可以能够进行远程操作。例如，这可以允许远程地调节饮料管路上的气体压力，而不需要技术人员物理地调节气体压力，从而改进饮料分配性能和质量。58.该信息可以与来自温度传感器的数据结合使用。例如，饮料监测系统可以确定在冷却器中是否存在冷凝或异常水分水平(例如，不受控制的气氛通过冷却器中的孔或打开的门到达冷却器)，或者在冷却器温度和啤酒温度之间是否存在差异(例如，啤酒尚未被冷却足够长的时间以达到与冷却器的热平衡)，这导致倾倒过多的泡沫，例如废物。对于另一示例，饮料监测系统可以确定某个满桶容纳有足够的啤酒以倾倒60品脱，但是在访问销售点系统时，饮料监测系统可以确定到桶为空时仅记录了50品脱的啤酒的销量。利用来自流量传感器、温度传感器以及环境传感器的数据，饮料监测系统可以分析和确定条件是否产生泡沫啤酒并且可以将此信息输出至计算机(例如，与管理员或酒吧招待员相关联)以帮助防止未来浪费。另外地或可替代地，饮料监测系统可以监测类似条件的发生，并且可以触发警报或输出指示先前导致浪费的环境条件再次存在的通知。在某些实施例中，饮料监测系统可以确定防止废物所需的流速、温度或环境因素的改变(例如，冷却器或其他房间的温度或湿度的增加/降低)，并且可以输出此信息或可以激活一个或更多个流量分配设备或环境控制设备以调节这些测量值。例如，饮料监测系统可以打开/关闭空调单元或加热器(以其他方式调节恒温器)，可以打开/关闭加湿器或除湿器等。59.可替代地，如果对来自流量传感器、温度传感器以及环境传感器的数据的分析确定这些条件不会导致泡沫或其他废物，则饮料监测系统可以确定有人正在倾倒啤酒而不给他们收费或正在使用不正确的倾倒技术，并且可以将此信息输出至计算机(例如，酒吧的管理员的计算机)。以这种方式，某些实施例便于检测和防止盗窃和浪费。60.结合到传感器中的控制的其他示例是可能的。例如，测量管路中液体温度的温度传感器可以结合控制其中流体从中流出的冷却器的温度的能力或具有另一控制机构以调节管路中液体的温度。包括控制器连同这些传感器中的一个或更多个传感器可以基于系统参数(例如，管路长度、管路落差、饮料分配、本规范中讨论的其他因素)、由传感器识别的环境或其他条件(例如，温度变化、产生导致流量异常的大气压力变化的天气模式的变化)来提供自主平衡的散装系统，这些系统参数可以检测异常或其他变化并且可以做出调整以自动地和自主地校正或改进系统的操作条件。61.此外，通过某些实施例，其他动作是可能的。例如，本文描述的系统可以生成报告，该报告包括与分析数据的结果相关的信息、识别流体的流量的问题来源、对流体分配的预测、比较净利润等。对于特定示例，报告可以识别每桶效率或其他每桶度量、对于桶的预期剩余寿命、特定桶和/或管路正在经历泄漏等。62.如上所描述的，某些实施例可以使用每个啤酒管路(或其他适合的流体或饮料管路)的一个传感器。具有散装啤酒系统的酒吧或餐厅可以具有任何数目的分接头，这取决于其业务需要。某些实施例可以包括在传感器组件300中将多个流量传感器一起定位，并且然后经由传感器网络接口204将传感器组件联网在一起，以使安装过程流线化并且降低成本。例如，传感器组件300可以安装到第一饮料冷却器中。传感器组件300在示例性实施例中可以包含两个流量传感器，如图3b所示。第二饮料冷却器可以包含用于在建立位置102处的每个饮料冷却器的另一传感器组件，等等。传感器组件300可以经由传感器网络接口204以菊花链连接在一起以彼此通信(或经由任何其他合适的机构连接以允许通信)。来自传感器组件300的最后连接可以连接到网关200。传感器组件300的这个网络可以使用用于传感器组件300通信和数据收集的网络协议。这被设计用于到网关200的低等待时间通信。63.网关200可以用作传感器网络数据的协议转换器并且可以经由网络116连接至场外资源118。网关200可以查询一个或更多个传感器组件300(“拉”)，或可选地，一个或更多个传感器组件300可以直接报告给网关200(“推”)。传感器组件300可以提供来自其流量传感器和环境传感器的数据。然后网关200可以使用算法来合并和处理数据以分析数据，包括找到流动的开始和停止(例如，当流动超过阈值流速时可以确定流动的开始，以及当流动低于阈值流速时可以确定流动的停止)。网关200可以将数据提交至场外资源118以用于保留和进一步处理，包括将流量和环境数据与销售点系统数据相关联，并且基于流量是否满足预定阈值流速、基于传感器数据以及其他信息(例如，酒吧提供的营业时间和预定的/激活的清洁程序)来表征流量(例如，作为饮料分配、泄漏、系统清洁)。因此，某些实施例所设想的数据流可以涉及当啤酒流动至待倾倒分接头时监测和测量啤酒的流量以及相关联的环境条件的传感器。那些传感器可以将数据提供给传感器组件300。传感器组件300可以将数据报告给网关200，并且网关200可以经由网络116将数据提供给场外资源118。64.网关200可以轮询(例如，周期性地、根据时间表或以连续方式)传感器网络接口204以请求数据并且可以从传感器组件300接收表示流量(例如，自上一个数据包以来以毫升计的流量)和环境数据的数据包。使用此数据，网关200可以执行处理以确定是否正在发生流体流动(例如，可以基于流速是否满足一个或更多个预定阈值来识别不同类型的流动，诸如倾倒、泄漏、管路清洁等)。网关200可以不断地监测流量(例如，以流式传输的方式)。网关200可以在流速上运行导数函数。当网关200检测到相对于某个阈值(例如，预定的或动态确定的阈值)的急剧上升时，它可以开始累积数据，直到它检测到倾倒结束。以此方式，相关数据的累积可以被发送到场外资源118，例如，用于存储和/或进一步分析的云资源。在一些实施例中，累积的数据可以存储在网关200中。65.诊断也可以在网关200上或在场外资源118上的数据上运行。例如，某些实施例的饮料监测系统可以远程诊断潜在问题(例如，系统过度加压、冷却器的温度异常)，而不需要企业位置102处的人员进行服务呼叫，例如，饮料监测系统可以远程诊断啤酒由于压力系统失衡而被浪费、冷却器的温度未被维持等。66.有时，可能变得有必要更新传感器或其包含各种其他传感器通信接口的相应机柜控制器电路内的操作固件或校准参数。对于固件需要被远程更新的情况，“引导加载程序”可以被实施在饮料传感器本身和/或与之通信的传感器机柜控制器内，传感器机柜控制器能够接收“应用”固件有效载荷连同用于更新其自身的特定命令。这样，可以在没有物理用户干预的情况下部署各种漏洞修复或增强功能。在校准系数可能需要被远程更新的情况下，引导加载程序或应用固件可以处理更新后的系数并将其存储在本地非易失性存储器中，以在收集和分析越来越多的数据时随时间的推移增强传感器的性能和校准。动态更新的校准系数可以导致温度传感器、多通道光谱传感器或流量传感器等的更线性和/或更准确的响应。67.除了上述关于啤酒在桶中的温度和冷却器中的环境温度的热平衡之外，压力平衡还可以是识别和/或诊断与啤酒的分配有关的问题的因素。例如，管路压力是多个变量的函数，多个变量包括啤酒管路的长度和直径、制造啤酒管路的材料、调节的气体压力、饮料粘度以及啤酒的流速。可以在设定的预定流速(例如每分钟1加仑)下，使散装啤酒系统线对线地均衡。可能存在影响流速并且从设定的预定流速改变的管路长度差或大气压差。此外，脱气可以由低压或高压或高温引起。合并网关200或现场外资源118中的流量传感器数据和环境传感器数据(例如，温度)用于分析以允许饮料监测系统分析各种类型的数据以及因素如何影响最佳啤酒流量，以通过能够从合并数据中识别根本问题来远程诊断问题并较早地诊断潜在问题。68.如从以上描述中清楚的，某些示例性实施例提供了优于现有技术过程的若干技术改进、增强和/或优点。例如，一些示例性实施例的一个益处是改善流体(诸如散装饮料等)的分配的质量和效率，并减少与分配相关联的废物。因此，一些示例性实施例的使用导致流体分配系统的功能改进，并且因此至少对监测流体分配的技术领域等构成改进。69.本公开的一些示例性实施例可以包括物理地彼此分开的各种部件，例如网关、传感器组件以及分配器。在某些实施例中，这些部件中的一个或更多个可以组合成单个部件，例如，网关和传感器组件可以一起组合成一个部件，从而提供相对于以上每个部件描述的组合操作。70.本文使用的术语仅用于描述特定方面的目的，并不旨在限制本公开。如本文所使用的，除非上下文另有明确指示，否则单数形式“一个(a)”、“一个(an)”和“该(the)”旨在也包括复数形式。还应当理解，当在本说明书中使用术语“包括(comprises)”和/或“包括(comprising)”时，其指定所述特征、整体、步骤、操作、元件和/或部件的存在，但不排除一个或更多个其他特征、整体、步骤、操作、元件、部件和/或其组合的存在或添加。71.以下权利要求中的相应结构、材料、动作以及器件或步骤加功能元件的等效物旨在包括任何公开的结构、材料或动作以用于结合如具体要求保护的其他要求保护的元件来执行所述功能。已经出于说明和描述的目的呈现了对本公开的描述，但并不旨在是详尽的或限于所公开形式的本公开。在不背离本公开的范围和精神的情况下，许多修改和变体对于本领域普通技术人员来说是清楚的。例如，本公开包括本文公开的各种元件和特征的可能组合，并且在权利要求中呈现的并且在以上公开的特定元件和特征可以在本技术的范围内以其他方式彼此组合，使得本技术应当被认为是还涉及包括其他可能组合的其他实施例。在本文中选择和描述本公开的方面，以最好地解释本公开的原理和实际应用，并且使本领域的其他普通技术人员能够理解具有适于预期的特定用途的各种修改的本公开。









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